ヘルパンギーナは大人にも感染
ヘルパンギーナは大人にも感染
ヘルパンギーナは、乳児から大人へウィルス感染をする場合もあります。症状などから、夏かぜとも呼ばれていますが、潜伏期間は7日間ほど。ヘルパンギーナの症状となる、炎症からできた水ぶくれの写真なども公開されています。
ヘルパンギーナとは？
ヘルパンギーナとは、口腔粘膜に現れる水疱性発疹と発熱を特徴としており、夏期に流行する小児の急性ウイルス性咽頭炎です。つまり、ヘルパンギーナとは、いわゆる夏かぜの代表的疾患のことなのです。ヘルパンギーナの大多数はエンテロウイルス属、流行性のものは特にA群コクサッキーウイルスの感染によるものです。また、B群コクサッキーウイルスやエコーウイルスなどが関係することもあります。ヘルパンギーナをおこすウイルスには、コックサッキーウイルスＡ群、Ｂ群、エコーウイルスなど多数が知られているので、何回でもかかってしまう感染症です。ヘルパンギーナは、夏と秋に流行がみられます。日本では、毎年5月頃からヘルパンギーナが流行しはじめ、6〜7月にかけてピークとなり、8月から減少が始まり、9〜10月にかけてほとんど見られなくなります。日本国内でのヘルパンギーナの流行は、毎年西から東へと推移します。ヘルパンギーナの患者の年齢は4歳以下がほとんどであり、1歳代がもっとも多いそうです。
ヘルパンギーナの症状
ヘルパンギーナの症状についてみてみましょう。ヘルパンギーナの潜伏期間は、おおよそ2〜4日です。ヘルパンギーナの特徴は、急な発熱と喉の奧にできる水疱です。突然39〜40度の高熱が出て、続いて、扁桃腺の上のほうに小さな水疱が数個〜10数個でき、その周辺が赤くなります。水疱は最初は直径1〜2mm程度の大きさで、場合により大きいものでは5mmほどになります。水疱はやがて破れ、黄色っぽい浅い潰瘍となり、このときは痛みを伴います。ひどくしみるのも特徴で、かなり痛むために唾液を飲み込むこともできなくなり、よだれが多くなったり、過敏な子は吐くこともあります。熱は2〜3日で下がり、潰瘍も1週間ほどで治ります。また、解熱剤には鎮痛作用もあるので、喉の痛みが強いときに処方されることがあります。高熱と喉の痛み以外のヘルパンギーナの症状は軽く、病気そのものはあまり心配しなくて良いのですが、喉の痛みから水を飲むのも嫌がるようになると問題です。ヘルパンギーナが発症するのは夏ですし、高熱が出るので、水分補給を怠ると汗と熱で脱水症状を起こしてしまいます。水分はこまめに与えるように気をつけましょう。
ヘルパンギーナの治療方法と予防
ヘルパンギーナの治療方法についてみてみましょう。ヘルパンギーナの原因であるエンテロウイルスに直接効く薬はないので、治療は対症療法になります。発熱や頭痛などに対してはアセトアミノフェンなどを用いることもあります。ヘルパンギーナの症状によっては、脱水に対する治療が必要なこともあります。無菌性髄膜炎や心筋炎の合併例では入院治療が必要ですが、後者の場合には特に循環器専門医による治療を受けた方がよいでしょう。次に、ヘルパンギーナの予防についてみてみましょう。ヘルパンギーナには特異的な予防法はありませんが、感染者との密接な接触を避けることや、流行時にうがいや手指の消毒を励行することなどが大切です。また、ヘルパンギーナは飛沫感染するため、せきやくしゃみはもちろん、なめたおもちゃの貸し借りでもうつります。近所などではやっているときには注意しましょう。ヘルパンギーナは、脳や脊髄、すなわち中枢神経の中に入り込みやすい性質があるため、髄膜炎をひきおこすことがありますので、注意が必要です。